Российский государственный деятель, депутат Государственной Думы шестого созыва от партии «Единая Россия», губернатор Вологодской области. Полковник запаса.

Родился 15 ноября 1946 года в семье военнослужащих в городе Пхеньян. В 1964 году окончил школу и поступил в Ленинградский электротехнический институт имени В. И. Ленина. После окончания института в 1970 году стал работать инженером-технологом на Череповецком металлургическом комбинате. Через два месяца был назначен начальником участка по ремонту крупных электрических машин. Отслужив в армии, вернулся работать на комбинат.

В 1978 году становится самым молодым начальником цеха, под его руководством цех занимает ведущее место на комбинате.

В 1990 году Совет народных депутатов города выдвинул на должность председателя горисполкома. Через год он был избран мэром города. Состоял в КПСС до августа 1991 г.

В марте 1996 года назначен исполняющим обязанности главы администрации Вологодской области. В октябре 1996 года избран губернатором Вологодской области, набрав более 80 % голосов избирателей. С 1997 года входит в состав Совета по местному самоуправлению при Президенте России. Является заместителем представителя Российской Федерации в Конгрессе местных властей и регионов Совета Европы, членом Совета Всемирной Федерации породненных городов.

В 1999 был повторно выбран губернатором Вологодской области. Свои голоса за него отдали около 80 % вологжан. 7 декабря 2003 избран Губернатором области на третий срок, за него проголосовали 83 % жителей Вологодской области.

В 2003 году вошел в состав Высшего совета В декабре того же года был в третий избран на пост губернатора Вологодской области, получив на этот раз 83,29 % голосов.

В июне 2007 года утверждён областным заксобранием на очередной срок. Осенью того же года возглавил региональный список кандидатов «Единой России» на выборах в Госдуму РФ пятого созыва, партия набрала в Вологодской области 60,47 % голосов.

На выборах 4 декабря 2011 года в Государственную Думу и областное законодательное собрание региональное отделение «Единой России» набрало меньше 35 % голосов. Руководством в Кремле данный результат был расценён как провальный, а сам губернатор был вызван к В. Суркову. Появилась информация, что скорее всего полномочия в июне 2012 года не будут продлены. После совещания в Кремле губернатор признал в качестве причины провала «Единой России» в Вологодской области низкий уровень работы политтехнологов и незнание властями настроений избирателей. 12 декабря 2011 года подал прошение Президенту об отставке. 14 декабря 2011 отставка была принята Президентом РФ.