Бывший начальник Генерального штаба ВС СССР - первый заместитель министра обороны СССР (август-декабрь 1991 г.), генерал армии.

Родился 22 июня 1935 г..

Окончил Рязанское артиллерийское училище, Военную академию им. М.В.Фрунзе и Военную академию Генерального штаба, доктор военных наук, кандидат исторических наук, профессор.

Военную карьеру начал с должности командира взвода, командовал батальоном, полком, дивизией, корпусом, армией.

Служил в Туркестанском, Московском, Забайкальском, Ленинградском, Белорусском, Среднеазиатском военных округах, в Группе советских войск в Германии.

Занимал должности командующего войсками Среднеазиатского военного округа, первого заместителя начальника Генерального штаба ВС СССР, начальника штаба Объединенных Вооруженных Сил государств - участников Варшавского Договора, начальника Военной академии имени М. В. Фрунзе.

После отставки с поста начальника Генерального штаба преподавал в академии им. М.В.Фрунзе.

Автор и руководитель многих трудов в области военной науки, книги "Военная хитрость в истории войн".

Награжден орденами Красного Знамени, Кутузова 2-й степени, Красной звезды, "За службу Родине в Советских Вооруженных Силах" 2-й и 3-й степени, многими медалями.

Женат, имеет двоих детей.

В 1986 г. выступил с программой кардинальных военных реформ, в том числе постепенного перехода к профессиональной армии и сокращения срока службы до 18 месяцев. В декабре 1986 г. будучи командующим войсками Среднеазиатского военного округа не допустил участия войск округа в подавлении волнений, возникших в Алма-Ате после освобождения с должности первого секретаря ЦК компартии Казахстана Д.Кунаева и избрания на этот пост по рекомендации Политбюро ЦК КПСС Г.Колбина..