Российский государственный, политический и военный деятель.

Бывший Президент Карачаево-Черкесской Республики (1999-2003).

Родился 8 июня 1940 г. в карачаевском ауле Хузрук Карачаево-Черкесской автономной области (ныне Республика Карачаево-Черкессия).

Окончил Бакинское высшее общевойсковое командное училище в 1962 г., Военную академию им. М.В.Фрунзе в 1970 г., Военную академию Генерального штаба Вооруженных Сил СССР в 1979 г..

Командовал взводом, ротой, батальоном, полком.

В 1979 г. был назначен командиром дивизии.

С 1982 г. - командир армейского корпуса, с 1984 г. - командующий армией, с 1986 г. - заместитель командующего войсками Забайкальского военного округа.

1988-1991 - командующий войсками Забайкальского военного округа.

1991-1996 - главнокомандующий Сухопутными войсками - заместитель министра обороны СССР, с 1992 г. - РФ.

В 1992 г. был назначен также командующим Силами общего назначения ОВС СНГ.

Являлся уполномоченным представителем РФ по вопросам пребывания российских войск на территории Республики Молдовы.

30 ноября 1996 г. приказом министра обороны РФ И.Родионова на основании решения президента РФ был отстранен от дел "за действия, порочащие честь и достоинство военнослужащего, не совместимые с занимаемой должностью".

11 апреля 1997 г. Указом Президента РФ был освобожден от должности Главнокомандующего Сухопутными войсками РФ.

В июне 1998 г. был возвращен в кадры Министерства обороны и назначен на должность главного военного советника министра обороны РФ.

Избирался народным депутатом СССР (1989-1991).

С июля 1990 г. по август 1991 г. входил в состав ЦК КПСС.

В 1999 г. был избран Президентом Карачаево-Черкесской Республики.

По должности входил в состав Совета Федерации Федерального Собрания РФ, был членом Комитета по вопросам безопасности и обороны.

Сложил полномочия члена Совета Федерации РФ после назначения в него в ноябре 2001 г. представителя от исполнительной власти Карачаево-Черкессии в соответствии с новым порядком формирования верхней палаты российского парламента.

В 2003 г. вновь баллотировался кандидатом на пост президента Карачаево-Черкесской Республике на очередных выборах.

В первом туре выборов 17 августа 2003 г. занял второе место, набрав 39,92% голосов избирателей (первое место занял председатель республиканского банка М.Батдыев - 41,67% голосов).

Во втором туре выборов 31 августа 2003 г. набрал 46,41% голосов и уступил победу М.Батдыеву, получившему поддержку 47,97% проголосовавших (разрыв составил 3387 голосов).

Воинское звание - генерал армии.

Награжден орденом "За военные заслуги" (1996), медалями.

Женат, имеет дочь.

Анализируя действия федеральных войск в Чечне в кампании 1994-1996 годов, генерал Семенов отмечал, что из-за дефицита средств войска резко сократили полевую выучку, не везде полевые штабы оказались способными с ходу планировать боевые действия и грамотно управлять подразделениями. В качестве перспективы развития сухопутных войск Семенов считал создание специальных мобильных подразделений, способных быстро перемещаться на большие расстояния и сдерживать превосходящие силы противника до подхода основных сил.В 1999 г. баллотировался на пост президента Карачаево-Черкесской Республики, поддерживался карачаевцами, составляющими 32% ее населения. На выборах 16 мая собрал 75% голосов участвовавших в них избирателей (второй кандидат - мэр г. Черкесска С.Дерев получил 25% голосов, в основном избирателей черкесов и абазин). Выборы проходили с многочисленными нарушениями и послужили причиной конфликта в Республике и разбирательства с участием федеральных властей. 10 июня 1999 г. Верховный суд Карачаево-Черкессии признал выборы состоявшимися, а их результаты действительными и утвердил генерала Семенова победителем этих выборов. 23 июля Верховный Суд РФ, рассмотрев кассационную жалобу сторонников Дерева, отменил это решение и вновь направил дело на дополнительное рассмотрение в республиканский Верховный Суд. Конфликт вызвал обострение межнациональных отношений. Представителями черкесской, абазинской, русской, армянской и греческой частей населения выдвигалось предложение о выделении из республики и присоединение к Ставропольскому краю, а также призыв к федеральному центру ввести сроком на 4 года пост главы администрации республики. Временно главой республики был назначен В.Власов, в свое время работавший представителем Президента РФ в Чечне, а на время назначения занимавший пост заместителя председателя Центральной избирательной комиссии РФ. Вторично рассмотрев дело, Верховный Суд Карачаево-Черкессии вновь признал законным избрание В.Семенова президентом республики. Это вызвало новое обострение конфликта и новую аппеляцию к Верховному Суду РФ. Правительство и Администрация Президента РФ в августе-сентябре 1999 г. пытались содействовать урегулированию конфликта путем переговоров между напосредственными претендентами на пост главы Карачаево-Черкессии и их представителями, однако не добились окончательного решения проблемы. 14 сентября в г. Усть-Джегуту, на родине В.Семенова состоялась его инаугурация как президента. Официальные представители Москвы в ней не участвовали. Также не было официальной реакции федеральных властей. Лидеры черкесской оппозиции в ответ на непризнанную ими инаугурацию заявили о намерении начать формирование собственных органов власти. Ситуация была смягчена в результате новых переговоров с участием Москвы. Точку в затянувшемся конфликте вокруг избрания президента Республики поставил Верховный Суд РФ, который вторично рассмотрев кассационную жалобу С.Дерева против решения Карачаево-Черкесского Верховного суда, поддержанную Генеральной прокуратурой РФ, 22 октября 1999 г. вновь вынес решение в пользу В.Семенова. При посредничестве премьер-министра РФ В.Путина между В.Семеновым и С.Деревым был достигнут компромисс, предусматривающий проведение через год (т.е. в октябре 2000 г.) референдума в Карачаево-Черкессии, который должен подтвердить полномочия президента. В ноябре 1999 г. полномочия В.Семенова как нового главы Карачаево-Черкессии были подтверждены Советом Федерации РФ..