Отношения между США и СССР (позже Россией) во многом были основаны на отношениях в сфере обороны и безопасности. Беспрецедентная гонка вооружений продолжалась почти полвека. Оба государства вкладывали огромные средства в науку и производство. Появление очередной новинки военной техники через какое-то время требовало заключения очередной порции межгосударственных соглашений, которая должна была помешать двум сверхдержавам уничтожить друг друга. Управляемая ядерная реакция в США была впервые проведена в 1942 году в рамках проекта "Манхэттен" - создания атомного оружия. В работе над американской атомной бомбой принимали участие наиболее известные ученые мира, в том числе Альберт Эйнштейн. В СССР управляемая ядерная реакция впервые была проведена в 1946 году под руководством Игоря Курчатова. В 1945 году США создали атомную бомбу. 6 и 9 августа 1945 года атомные бомбы были сброшены на японские города Хиросиму и Нагасаки. По прогнозам американской разведки СССР был не в состоянии создать ядерное оружие в течении 10-12 лет. Однако, уже в 1949 году прошли успешные испытания советской атомной бомбы. По мнению многих исследователей успех советских атомщиков был обусловлен успешной работой советской разведки, которая сумела получить доступ к сверхсекретной информации, которой обладали американцы. Ядерное оружие продолжало быстро совершенствоваться: в 1952 году США создали водородную бомбу (СССР - в 1953 году), в 1981 году США объявили о создании нейтронного оружия (аналогичные исследования в СССР проводились, но об их результатах не сообщалось). Развитие атомных арсеналов и риск начала ядерной войны привел к подписанию ряда договоров: в 1963 году СССР и США договорились создать линию прямой связи между главами обоих государств, в 1967 году - запретили испытания ядерного оружия в атмосфере, космосе и под водой, в 1968 году - подписали Договор о нераспространении ядерного оружия, в 1971 году - соглашение о мерах по уменьшению опасности возникновения ядерной войны, в 1973 году - соглашение о предотвращении ядерной войны. В 1996 году был заключен Договор о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний. После разработки атомного оружия начался новый этап гонки вооружений - создание стратегических ядерных сил. В 1948 году США создали первый межконтинентальный бомбардировщик - аналогичная машина появилась в СССР в 1985 году, сверхзвуковые стратегические бомбардировщики появились в США в 1960 году, в СССР - в 1975, первый стратегический бомбардировщик "невидимка" (B-1) впервые поднялся в воздух в 1974 году. Параллельно в обоих странах полным ходом шли работы по созданию двух других составляющих "ядерной триады" - ракет и подводных лодок. Обе страны сделали упор на различные составляющие своих "триад": США в большей степени опирались на стратегическую авиацию, СССР - на межконтинентальные ракеты. В 1954 году США разместили тактические ракеты с ядерными боеголовками в Европе. СССР принял аналогичные меры в 1955 году. В 1957 году СССР создал первую в мире межконтинентальную баллистическую ракету. У США такая ракета появилась год спустя. В 1960 году у США появились твердотопливные ракеты - в 1968 году у СССР. В 1970 году США разработали ракету с разделяющимися боеголовками, то есть одна ракета обрела возможность поражать сразу несколько целей. У СССР такие ракеты появились в 1968 году. В 1970 году США установили на своих ракетах системы компьютерного наведения, СССР использовал эту технологию в 1975 году (некоторые источники также утверждают, что эта технология была также похищена советской разведкой). В 1954 году была заложена, а в 1955 году в плавание вышла первая в мире субмарина с атомным двигателем. Это была американская подводная лодка "Наутилус"\Nautilus. "Наутилус" установил ряд рекордов, в частности, рекорд дальности хода в подводном положении. В 1958 году эта субмарина первой достигла Северного Полюса. СССР ненамного отстал от США: первая советская атомная подводная лодка. "Ленинский Комсомол" была заложен в 1954 году, спущен на воду в 1957 году, а в 1959-м - вступил в строй. "Ленинский Комсомол" стал первым советским кораблем, достигшим Северного полюса и первым кораблем в мире, всплывшим в точке Северного полюса (1962). Судьбы этих двух кораблей похожи. В 1980 году "Наутилус" был выведен из состава ВМФ США и на нем был создан мемориал. "Ленинский Комсомол" ушел в "запас" в 1991 году, на нем также планируется создать музей. Походы к Северному Полюсу были не погоней за рекордом, а проверкой возможностей ведения боевых действий подо льдом. Советские и американские атомные субмарины, оснащенные ядерными ракетами, "прятались" подо льдом от противолодочных кораблей, авиации и спутников противника. В 1960 году американский подводный ракетоносец "Джордж Вашингтон"\George Washington произвел первый запуск баллистической ракеты из подводного положения. В 1968 году аналогичный запуск был произведен советским подводным ракетоносцем. В начале 1980-х годов атомные подводные лодки обоих государств стали оснащаться крылатыми ракетами (первые прототипы "крылатых ракет" были созданы в СССР, но первыми на вооружение их взяли США). Развитие подводной техники привело к необходимости заключения соответствующих соглашений: кроме всех прочих, в 1971 году был подписан Договор о морском дне, который запрещает размещение ядерного оружия на дне морей и океанов. В 1972 году было подписано первое крупное соглашение об Ограничении Стратегических Вооружений-1. Этот договор замораживал число пусковых установок стратегических баллистических ракет, а ввод в строй новых ракет на подводных лодках разрешался лишь после демонтажа аналогичного числа ракет и установок. В 1987 году СССР и США уничтожили все баллистические и крылатые ракеты средней и меньшей дальности. В 1991 году был подписан договор об ограничении стратегических наступательных вооружений (ОСВ-1\START-1), в 1993 году - СНВ-2\START-2. В 1957 году в СССР начато создание системы обороны от баллистических ракет (ПРО). Фактические это были две независимые структуры: первую американцы назвали Galosh ("Галоша") - она защищала Москву (полностью вступила в строй в 1968 году, существует поныне), вторая была развернута вдоль границ СССР и получила кодовое название Tallinn ("Таллин"). В 1958 году США также приступили к процессу создания аналогичных систем, которые были развернуты в 1960 году и получили название "Гарант"\Safeguard. В 1972 году был заключен Договор о противоракетной обороне, который, фактически, был своеобразным приложением к более масштабному Договору о сокращении стратегических наступательных вооружений. Согласно этому Договору, запрещались национальные системы ПРО. Обе стороны получали возможность создать две системы ПРО: одна - для защиты столицы, а вторая - для защиты района базирования межконтинентальных баллистических ракет. Эти системы должны были иметь не более 100 пусковых установок и ракет-перехватчиков. В конце 2001 года президент США Джордж Буш\George Bush объявил, что США в одностороннем порядке выходят из этого соглашения. В 1957 году СССР осуществил запуск спутника на космическую орбиту. Таким образом, началась эпоха "гонки вооружений" в космосе. Полет спутника стал сильнейшим ударом по самолюбию и чувству безопасности американцев - в результате Соединенные Штаты значительно увеличили ассигнования на научные исследования и, в частности, создали Национальное Бюро по Аэрокосмическим Исследования\NASA. В 1958 году на околоземной орбите появился американский спутник. 12 апреля 1961 года успешно прошел полет пилотируемого космического корабля - Юрий Гагарин стал первым человеком, побывавшем в космосе. 20 февраля 1962 года на этот вызов ответил американский астронавт Джон Гленн\John H. Glenn. США сделали ставку на создание космических кораблей многоразового использования, а СССР - на орбитальные станции. В 1981 году в космос полетел первый челночный космический корабль (в 1988 году в Советском Союзе проведены успешные испытания космического корабля многоразового использования "Буран" - это была первая и по сей день единственная в истории космонавтики автоматическая посадка космического корабля многоразового использования), в 1986 году на орбите начала работу легендарная станция "Мир" (была затоплена в 1991 году). В 1967 году был подписан Договор о принципах деятельности государств по исследованию и использованию космического пространства, включая Луну и другие небесные тела, который запретил размещение ядерного оружия в космосе.