Украинский политический и государственный деятель. В 1992—1993 годах — премьер-министр Украины, в 1994—2004 годах — президент Украины — отслужил два президентских срока. Кандидат технических наук.

Родился 9 августа 1938 г. в с. Чайкино Новгород-Северского района Черниговской обл. Учился в Костобобровской средней школе Семеновского района Черниговской обл. В 1960 г. окончил физико-технический факультет Днепропетровского государственного университета по специальности «инженер-механик».

С 1960 по 1982 гг. работал инженером, старшим инженером, ведущим инструктором, помощников главного инструктора, техническим руководителем испытаний ракетно-космических комплексов космодрома Байконур. С 1975 по 1981 гг. занимал должность секретаря партийного комитета Конструкторского бюро «Южное». В 1981-1982 гг. работал на посту секретаря парткома производственного объединения «Южный машиностроительный завод».  С 1982 г.  – первый заместитель генерального конструктора, а в 1986-1992 гг. – генеральный директор проиводственного объединения «Южный машиностроительный завод».

В 1990-1992 гг. являлся народным депутатом Украины (XII созыва), членом Комиссии по вопросам обороны и государственной безопасности. С 1992 г. занимал пост Премьер-министра Украины, являлся членом Совета национальной безопасности. В сентябре 1993 г. подал в отставку с поста Премьер-министра. С 1993 по 1994 гг. – президент Украинского Союза промышленников и предпринмателей. С марта по август 1994 гг. – народный депутат Украины II созыва, член межрегиональной депутатской группы. В 1994-1996 гг. являлся сопредседателем Конституционной комиссии. В июле 1994 г. избран Президентом Украины, в ноябре 1999 г. переизбран на этот пост.

За разработку ракетно-космических систем в 1976 г. награжден Орденом Трудового Красного Флага. Является лауреатом Ленинской премии, лауреатом Государственной премии Украины в области науки и техники, награжден высшими наградами многих стран и международных организаций. Основатель Благотворительной организации Президентский фонд «Украина».

Является автором книг «Верю в украинский народ», «О главном», «Украина - не Россия», «Своим путем. Размышления об экономических реформах в Украине», «После Майдана», «Шаги становления национальной экономики - 1994-2004 годы».

Женат. Дочь Елена - экономист, общественный деятель.