Российский военачальник, доктор военных наук, профессор, Герой Российской Федерации, генерал армии в отставке.

Родился 14 декабря 1937, Морозовск, Ростовская область.

В 1955 году — окончил Харьковскую спецшколу Военно-Воздушных сил.

В 1957 году — окончил Балашовское военное авиационное училище лётчиков и начал службу в качестве лётчика Центра боевого применения авиации.

С 1962 года — командир экипажа стратегического бомбардировщика.

В 1964 году, после Аэрофлота был направлен на службу в 22-ю Донбасскую гвардейскую Краснознамённую тяжелобомбардировочную авиационную дивизию (Бобруйск).

В 1969 году окончил Военно-Воздушную академию имени Ю. А. Гагарина.

С 1969 года — заместитель командира эскадрильи в Дальней авиации.

С 1970 года — командир эскадрильи.

С 1971 года — заместитель командира авиационного полка.

С 1973 года — командир авиационного полка.

С 1977 года — заместитель командира авиационной дивизии.

С 1977 года — командир 13-й гвардейской Днепропетровско-Будапештской ордена Суворова второй степени тяжелой бомбардировочной авиационной дивизии, дислоцировавшейся в г. Полтава (Украина).

В 1982 году — окончил Военную Академию Генерального Штаба Вооружённых Сил СССР.

С 1982 года — заместитель командующего Воздушной армией Верховного Главнокомандования.

С 1984 года — первый заместитель командующего Воздушной армией Верховного Главнокомандования.

В 1985—1988 годах — командующий Воздушной армией Верховного Главнокомандования.

В 1988—1990 годах — командующий Дальней авиацией.

С 1990 года — первый заместитель Главнокомандующего ВВС.

С августа 1991 года — Главнокомандующий ВВС СССР.

С февраля 1992 года — Главнокомандующий ВВС Объединённых Вооруженных Сил государств — участников СНГ.

С сентября 1992 года по январь 1998 года — главнокомандующий ВВС Российской Федерации.

«В декабре 1997 года в Иркутске после взлёта произошло крушение самолёта Ан-124 с большим количеством жертв на земле, и моя служба этой трагедией закончилась», — вспоминал он.

С января 1998 года — в запасе, уволен по достижении предельного возраста пребывания на военной службе.

С 14 декабря 2002 года — генерал армии в отставке.

Главнокомандующий ВВСВВС Советского Союза (август — декабрь 1991) имели более 500 тысяч человек личного состава, 20 тысяч летательных аппаратов, 30 тысяч лётчиков.

ВВС Российской Федерации (май 1992) насчитывали 300 тысяч человек, 11 тысяч самолётов и вертолётов, 20 тысяч лётчиков. Через шесть лет реформ и сокращений передал своему преемнику (январь 1998) 186 тысяч человек личного состава, 5 тысяч самолётов, 10 тысяч лётчиков.

После военной службыС 4 сентября 1998 года по 25 февраля 2003 года — начальник Управления Президента Российской Федерации по вопросам казачества.

В последующие годы был вице-президентом ЗАО «Авикос», председателем Совета директоров ОАО СО «Афес».

В 2001 году именем Героя России названа Лукичевская средняя общеобразовательная школа Милютинского района Ростовской области.