Лётчик-космонавт, Герой Советского Союза, подполковник ВВС. Родился 1 июня 1928 года в городе Одесса, УССР. В 1941 году окончил 6 классов в средней школе №99 города Одессы. 1944 — арестован оккупационными румынскими властями за хранение оружия, приговорён к 25 годам каторги. 19 марта 1944 года бежал из тюрьмы. Поступил в Одесскую специальную школу ВВС. 1948 — поступил в Чугуевское военное училище. 1950 — начало службы в Военно-Воздушных силах СССР. 1961 — без отрыва от службы окончил Военно-Воздушную Академию (ныне имени Ю. А. Гагарина). 1963 — вступил в отряд космонавтов (Группа ВВС № 2), проходил подготовку по лунной программе. 6 — 29 июня 1971 года осуществил космический полет инженером-исследователем космического корабля «Союз-11» и орбитальной космической станции «Салют-1» вместе с бортинженером Владиславом Волковым и инженером-исследователем Виктором Пацаевым. На борту станции экипаж провёл большой комплекс научных исследований. Полет длился 23 дня 18 часов 21 минуту 43 секунды. 

Награжден Орденом Ленина, медалями.

Погиб 30 июня 1971 года при разгерметизации СА «Союз-11» во время возвращения на Землю. Урна с его прахом замурована в Кремлевской стене на Красной площади в Москве.