Единственный военнослужащий войск связи, доктор военных наук, имеющий звание Заслуженного деятеля науки РФ, профессор, академик Российской Академии военных наук, Академии безопасности и правопорядка, Российской Академии естественных наук, Арктической академии, почетный работник высшего профессионального образования. В 2006 году присвоено почетное звание (РАЕН) «Рыцарь науки и искусства». С 2007 года Почетный профессор Военной академии связи.

Родился 6 августа 1953 году в рабочем поселке Шегарка Томской области. Родители – участники Великой Отечественной войны. После окончания средней школы работал механиком АТС и радиоузла. В 1971 году поступил в Кемеровское ВВКУС, которое закончил, получив диплом «с отличием». В течение всего периода обучения – стипендиат ВЛКСМ. По окончанию получил предписание убыть в ЗабВО. Первичная должность – начальник первого мотострелкового батальона 457 мсп 41 мсд 39 армии (территория МНР). В 1976 году в течение 3 месяцев исполнял должность начальника связи сводной мотострелковой роты в 600 км от расположения полка. Последовательно исполнял должности командира линейно-кабельного взвода в батальоне связи, начальника узла, инженера части, главного инженера, заместителя командира части центрального подчинения. В 1976 году в течение 4 месяцев исполнял должность начальника штаба мотострелкового батальона. В 1979 году прошел курс обучения по монтажу и эксплуатации системы «ЭКРАН», после чего в течение полугода возглавлял группу специалистов, осуществлявших ввод элементов системы «ЭКРАН» во всех гарнизонах, расположенных на территории МНР. Участник ряда крупных войсковых учений с привлечением войск (сил) СибВО, ЗабВО и ВС МНР.

В 1980 году поступил на командный факультет Военной академии связи в звании старший лейтенант. По окончании ВАС был зачислен в адъюнктуру. В 1984 присуждена ученая степень «Кандидат военных наук». Исполнял должность преподавателя и старшего преподавателя. Одновременно исполнял должность начальника Службы БС связи ЛенВО с выполнением боевых задач в различных районах Северо-западного ТВД. Зачислен в докторантуру, по завершении которой присуждена ученая степень «Доктор военных наук». Исполнял должность профессора кафедры «Организация связи в объединениях».

В 1997 году назначен начальником кафедры «Радиоэлектронной защиты, безопасности связи и информации» Военной академии связи.

Радиолюбитель. Личный позывной – UA1AKO (1-я категория).

Участник международной радиоэкспедиции на остров Гогланд. Научный руководитель и неизменный участник НИР и ОКР по проблемам защиты систем управления войсками от Техническиx средств разведки, обеспечения РЭЗ и защиты информации.

Автор 520 научных трудов, в том числе двух монографий, 22 учебников и учебных пособий и около 40 изобретений. Подготовил 5 докторов и 18 кандидатов военных и технических наук. Член 2 диссертационных советов. Председатель диссертационного совета ВАС.

Создатель научной школы по защите телекоммуникационных систем от технической компьютерной разведки. Является членом экспертных научно-технических советов по вопросам информационного противоборства. Лучший изобретатель Вооруженных Сил РФ 2004 года, награждён медалью «За вклад в развитие изобретательства» им. А.С.Попова.По праву считается идейным вдохновителем всей ведущейся на кафедре научной и методической работы.

Несомненной заслугой является постоянное внедрение новых технологий в учебный процесс. Один из немногих крупных ученых академии, кто успешно работает не только с адъюнктами, докторантами и соискателями. Регулярно, из года в год, он является руководителем выпускных квалификационных работ курсантов, причем текущая успеваемость обратившегося к нему выпускника слабо его интересует. На выходе всегда получается работа, заслуживающая высшей оценки ГАК. Такое «безразличие» к возрастной категории учеников и уровню их образованности делает полковника Стародубцева одним из самых уважаемых педагогов академии.

Российский наградной комитет к юбилею кафедры отметил труды Юрия Ивановича медалью «За научный вклад в развитие образования России».

Женат, два сына.