Бывший Главнокомандующий Сухопутными войсками - заместитель Министра обороны РФ (март 2001 г. - ноябрь 2004 г.), генерал армии.

Родился 14 марта 1946 г. в г. Омск.

Окончил Омское высшее общевойсковое командное училище в 1969 г., Военную академию им. М.В.Фрунзе в 1978 г., Военную академию Генерального штаба Вооруженных Сил СССР в 1990 г..

Службу проходил в должностях командира взвода, роты, батальона, заместителя командира полка.

С 1978 г. - командир полка.

1983-1988 - заместитель командира дивизии, командир дивизии, начальник окружного учебного центра в г. Омск.

С 1990 г. командовал армейским корпусом в Туркестанском военном округе, затем армией в Дальневосточном военном округе.

С ноября 1994 г. - первый заместитель командующего войсками Забайкальского военного округа (ЗабВО), с сентября 1996 г. - командующий ЗабВО.

После объединения Забайкальского и Сибирского военных округов в единый Сибирский округ, с декабря 1998 г. по март 2001 г. занимал должность командующего войсками Сибирского военного округа.

28 марта 2001 г. был назначен главнокомандующим Сухопутными войсками одновременно с назначением на пост министра обороны С.Иванова.

28 апреля 2001 г. был назначен главнокомандующим Сухопутными войсками - заместителем министра обороны РФ.

В сентябре 2004 г. подал рапорт об отставке с поста главкома Сухопутных войск, 5 ноября 2004 г. отставка была принята.

Награжден орденами и медалями, именным боевым оружием.

Женат, имеет сына и дочь.

После слияния Сибирского и Забайкальского военных округов Н.Кормильцев возглавлял самый большой в России по численности и по площади военный округ. Как отмечают военные эксперты, в нем было меньше всего происшествий и преступлений. Генералу Кормильцеву принадлежит идея создания курсов младших лейтенантов, выпускники которых должны восполнить некомплект командиров взводов в войсках, поддержанная Генштабом и распространенная по всем Вооруженным Силам.
По сообщениям в печати, Н.Кормильцев добровольно покинул пост главкома Сухопутных войск, который занимал три года, не согласившись с последними переменами в военном ведомстве в ходе административной реформы и реформы центрального аппарата Минобороны, проведенной министром обороны С.Ивановым с целью "сделать систему управления Вооруженными силами компактной, мобильной и эффективной". Он, в частности, был недоволен тем, что у его должности отняли приставку "заместитель министра обороны". Но особенно генерала армии возмутило то, что из подчинения Сухопутных войск было выведено Главное управление боевой подготовки.
После отставки с поста главкома Сухопутных войск, генералу армии Н.Кормильцеву была предложена должность советника председателя Совета Федерации Федерального Собрания РФ С.Миронова..