Дальнейшее существование в составе подразделений ВВС США самолетов A-10 Thunderbolt II, предназначенных для поддержки сухопутных подразделений и уничтожения наземных целей, остается предметом спора обеих палат американского парламента и администрации президента США.
Штурмовики A-10 Thunderbolt II, за 24 года эксплуатации гармонично вписавшиеся в боевой состав ВВС США, были определены как излишне дорогие для военного бюджета членами Конгресса. Конгрессмены при поддержке администрации Барака Обамы продолжают настаивать на необходимости выведения штурмовиков из боевого состава для экономии средств и их перенаправления на другие военные программы.
По мнению законодателей функции штурмовиков A-10 Thunderbolt II в составе подразделений ВВС США в дальнейшем могут взять на себя некоторые из модификаций новейшего истребителя пятого поколения F-35 Lightning II или более дешевые штурмовики Scorpoin.
При этом, по мнению экспертов не учитываются такие объективные показатели, как безусловное преимущество штурмовиков A-10 Thunderbolt II, доказанное в ходе проведения военных операций, осуществленных Соединенными Штатами за последние 20 лет, а так же низкая стоимость обслуживания самолетов.
Кроме того, несколько месяцев назад предписанные к списанию самолеты были переброшены в зону проведения военной операции против боевиков исламского государства.
Решение о переброске штурмовиков A-10 Thunderbolt II, находящихся в составе 112-й истребительной эскадрильи Национальной гвардии США, было принято ввиду «уникальных» особенностей самолета, делающих его незаменимым для выполнения операций подобного рода.
В результате, за сохранение штурмовиков в составе ВВС США выступил Сенат, отмечая, что модернизации самолетов данного типа обойдется для бюджета Соединенных Штатов дешевле, чем использование в том же качестве ударных F-35 Lightning II, стоимость производства и обслуживание которых в несколько раз превышает аналогичные показатели A-10-х. При этом реальные возможности F-35 еще не были подтверждены на практике, тогда как A-10 Thunderbolt II и сегодня продолжают доказывать свою эффективность.
Автор: Михаил Симутов, Центр военно-политических исследований
