В плане «Барбаросса» захват Ленинграда – колыбели Революции – занимал, как и захват Москвы, особое место.

Гитлер намеревался стереть город с лица земли и этим нанести непоправимый моральный удар всему Советскому народу, огромный ущерб экономике нашей страны и получить в результате существенный военно-политический выигрыш для себя и Германии в стратегическом плане.

8 июля 1941 г. состоялось совещание верховного главнокомандования вооружённых сил Германии (ОКВ). Генерал-полковник Ф. Гальдер отметил в своём дневнике после совещания:

«Непоколебимо решение фюрера сравнять Москву и Ленинград с землёй, чтобы полностью избавиться от населения этих городов, которые в противном случае мы будем кормить в течение зимы. Задачу уничтожения городов должна выполнить авиация».

Для достижения этих целей была создана мощная группировка сил: группа армий «Север» (командующий – фельдмаршал фон Лееб) в составе двух полевых армий и 4-й танковой армии. В сумме это составило 29 дивизий численностью около 725 тыс. человек, свыше 13 тысяч орудий и минометов, около 1500 танков. С воздуха действовал 1-й Воздушный флот Германии, в состав которого входили только боевых самолетов 760 немецких и 307 финских.

 Первые месяцы войны, июнь-июль и часть августа, немецкие войска  продвигались вперед почти по 25 км в сутки. К концу августа, вследствие возросшего сопротивления наших частей, наступление замедлилось. Продвижение вперед уже не более 5 км в сутки.

Противовоздушная оборона Ленинграда осуществлялась 2-м корпусом ПВО (командир – генерал Зашихин Г.С.). В его состав входили: шесть полков зенитной артиллерии среднего калибра (600 орудий калибра 85 мм), отдельный зенитно-артиллерийский дивизион среднего калибра, прикрывавший 8-ю ГЭС, зенитно-пулеметный полк (141 ЗПУ М-4 и 81 ЗПУ ДШК), зенитно-прожекторный полк (333 прожекторных станции и 114 звукоулавливателей), два полка (с июля 1941 года – три полка) аэростатов заграждения (около 300 постов), причем один отряд АЗ (31 пост) был размещен на баржах в Финском заливе.

Боевой информацией о действиях воздушного (и наземного) противника силы и средства ПВО Ленинграда обеспечивал полк ВНОС, в составе которого к началу войны была, кроме других средств, и одна радиолокационная станция «РУС-2». Позже их количество было доведено до восьми, в связи с сокращением числа постов ВНОС.

Кроме указанных сил и средств, в составе зенитной артиллерии ПВО Ленинграда находились 91 орудие малого калибра (37 мм).

Из состава зенитно-артиллерийских полков среднего калибра один дивизион в количестве 5 батарей, как и отряд АЗ, были размещены на баржах в акватории Финского залива.

В состав системы ПВО Ленинграда входили также 3-я и 54-я истребительные авиационные дивизии, реорганизованные в июле 1941 года в 7-й истребительный авиационный корпус ПВО. Он насчитывал 9 истребительных авиационных полков. Однако, учитывая важность Ленинграда как государственного объекта, в оперативное подчинение 2-го корпуса ПВО были дополнительно выделены 5 истребительных полков из состава ВВС Ленинградского фронта. Таким образом, к началу активных боевых действий против авиации противника система ПВО города на Неве имела в своем составе 401 самолет и 411 подготовленных экипажей.

Группировка этих войск ПВО была организована по классической схеме – круговой, равнопрочной, с усилением основных направлений ожидаемых действий воздушного противника – северо-западного, западного и юго-западного. В этом отношении схема организации систем ПВО Ленинграда и Москвы были похожи друг на друга.

Налеты на город и стратегические объекты фашистская авиация начала уже на второй день войны. Первая воздушная тревога городу была объявлена в 0 час. 41 мин. 23 июня 1941 года и длилась 41 минуту. В эту ночь две группы бомбардировщиков по 7…9 самолетов в каждой пытались прорваться к городу со стороны Карельского перешейка. Встреченные огнем зенитчиков в районе Горская, Сестрорецк, потеряв 5 машин, самолеты противника, развернувшись, ушли.

Таким образом, в границах Северной зоны ПВО первыми в бой вступили соединения и части ПВО Ленинграда. В июле-августе они отразили 17 налетов, в которых участвовало 1614 самолетов. К городу прорвалось только 28 бомбардировщиков.

 В ночное время над городом стояла стальная завеса тросов АЗ, поэтому на малых высотах экипажи немецкой авиации, как и над Москвой,  прорываться к городу не решались. Налеты на фронтовой город велись почти ежедневно, особенно в 1941…1942 году, реже – в 1943 году. Прорываясь на высоте 5 км и выше над городом, немцы с ожесточением сбрасывали фугасные и зажигательные бомбы. 

В первой половине июля 1941 г. немецкие войска вышли на дальние подступы к Ленинграду, поэтому для поддержки наших войск и их противотанковой обороны из состава войск ПВО города было выделено 100 орудий, в августе – еще 60, а в каждом зенитно-артиллерийском полку были сформированы нештатные дивизионы, которые вошли в состав трех участков противотанковой обороны Южного укрепрайона.  Здесь мы видим также аналогичную московской зоне тактику усиления противотанковой обороны зенитными артиллерийскими и пулеметными подразделениями.

Характер боевых действий и немецкой авиации, и наших средств ПВО в Ленинграде в значительной степени напоминают боевые действия в Московской зоне ПВО. Со стороны немцев: использование фугасных и зажигательных бомб; ночные и дневные массированные налеты, изматывающие круглосуточные налеты одиночными и небольшими группами самолетов и т.д. В темное время суток сбрасывались на парашютах осветительные бомбы. Часто сбрасывали и листовки с предложениями о сдаче города, с призывом уничтожать командиров и политработников, коммунистов и евреев. Построение войск Ленинградской зоны ПВО также напоминает Москву: световые прожекторные поля, полосы поставленных в шахматном порядке аэростатов заграждения, и при этом согласованные по пространству и времени действия истребительной авиации и зенитной артиллерии.

8 сентября 1941 года враг совсем близко подошел к городу и замкнул кольцо блокады.      В этих условиях силы и средства ПВО стали решать задачи обороны объектов города и войск Ленинградского фронта в единой группировке, в том числе с силами ПВО Краснознаменного Балтийского флота.

Кроме того, из-за сокращения числа постов и световых прожекторных полей, за счет личного состава полков ВНОС и прожекторного полка была сформирована 10-я стрелковая бригада, которая сыграла большую роль в боях, предотвративших прорыв немецких войск к городу в ожесточенном сражении, длившемся с 12 по 25 сентября.

Потеряв в этих боях около 170 тыс. человек личного состава, фашисты вынуждены были перейти к обороне. Потерпев такое поражение в открытом бою, гитлеровцы решили сломить стойкость ленинградцев и их защитников голодом, холодом, бомбардировками, а позже – и артиллерийским обстрелами города. Так, за сентябрь в налетах участвовало 2712 самолетов, к городу прорвались 675, уничтожено 309 и подбито 29 самолетов. А до декабря 1941 г. противник произвел 108 налетов, в ходе которых к Ленинграду прорвались 1499 самолетов – 79% от общего числа самолетов, бывших над городом за всю Великую Отечественную войну.

Это были самые тяжелые для ленинградцев налеты, принесшие для жителей города наибольшее количество жертв. На эти четыре месяца (сентябрь – декабрь 1941 г.) приходится 82% жертв, понесенных населением от воздушных налетов за весь период Ленинградской битвы. В один из налетов тяжелая немецкая фугасная бомба разбила госпиталь, в огне и под завалами погибло 600 раненых. По городу был открыт огонь из осадных орудий крупного калибра. Такой огонь велся регулярно, по Ленинграду было выпущено 5366 снарядов крупного калибра.

За годы войны войска Ленинградской армии ПВО уничтожили 1561 вражеский самолет, в том числе ИА ПВО уничтожила 1044 самолета, зенитная артиллерия – 479 самолетов, зенитные пулеметы – 30 самолетов, посты ВНОС – 8 самолетов (ружейным огнем). Уничтожено 99 танков, 183 артиллерийские батареи, 85 минометных рот, 685 автомашин и много другой техники. Истреблены свыше трех полков пехоты противника.

Часто возникает вопрос, а были ли какие-либо особенности действий немецкой авиации в Ленинградской зоне по сравнению с тем, как они действовали над Москвой? Назовем только особенности применения АЗ, которые в Ленинграде использовались нашим командованием ПВО весьма изобретательно и тактически грамотно. Например,  поднимали  аэростаты  на высоту до 6 км (конечно, только некоторые, специально оборудованные опытные образцы). При этом в штаб докладывали об этом открытым текстом по радио. Немцы, узнав о таком новшестве, поднимали самолеты на еще большую высоту или отказывались от отдельных налетов вообще. Летчики Люфтваффе устраивали охоту на АЗ, пытались расстреливать их с воздуха и с земли, применяли баржи с диверсантами против постов аэростатов, расставленных в Финском заливе на баржах. Можно привести много других примеров довольно хитрых и изобретательных действий немецкой авиации. Однако все эти попытки были сорваны умелыми и адекватными действиями воинов ПВО Ленинграда. Баржи с диверсантами освещались прожекторами с берега, расстреливались орудийным огнем зенитчиками и ружейно-пулеметным огнем самих аэростатчиков. В воздухе самолеты врага уничтожались нашими истребителями, поднятыми по данным РЛС «РУС-2».

Характер действий ленинградцев, участвовавших в отрядах местной ПВО и других службах города, примерно такие же, как и в Москве, но им было вдвойне тяжело (голод и холод зимой 1941 и 1942 года). Тем не менее,  они стойко и героически выдержали эти тяжкие испытания.

Ленинградская поэтесса Ольга Бергольц, прошедшая с ленинградцами все 900 дней блокады, так писала в своем стихотворении «Февральский дневник» (1942 год):

             Но мы стояли на высоких крышах,

          с закинутою к небу головой,

          Не покидали хрупких наших вышек,

          лопату сжав немеющей рукой.

В этот период войны особенно можно выделить операцию по прикрытию от ударов с воздуха сухопутно-водной трассы от Ленинграда через Осиновец, Новую Ладогу, Волхов, Тихвин и далее на Череповец.

Все знают, что смертельно тяжелой для ленинградцев была первая блокадная зима.

В январе 1942 года ежедневно умирало от голода и холода до 4-х тысяч жителей. Нормы выдачи хлеба были снижены до минимума. Об этих трагических событиях написано очень много и мы не будем подробно об этом рассказывать, только некоторые характерные штрихи.

В условиях блокады перевозка грузов и эвакуация населения могли производиться только через Ладожское озеро. Эту дорогу ленинградцы назвали «Дорогой жизни».

До становления льда на озере все перевозки были возложены на Ладожскую военную флотилию. Налеты на суда и береговые базы начались в октябре 1941 года – 58 налетов в составе 290 самолетов. Ранняя зима уже в начале ноября сковала озеро льдом, что сократило и ухудшило снабжение блокадного Ленинграда.  19 ноября решением Военного совета фронта была поставлена задача – открыть по озеру ледяную дорогу. 20 ноября проведена геодезическая разведка и по льду Ладожского озера провезены по выбранной трассе первые грузы.

25 ноября дорога была открыта и по ней на машинах-полуторках (знаменитые ГАЗ-АА) в город доставлено 370 тонн продовольствия. В дальнейшем ежедневный подвоз доходил до 4,5 тысяч тонн.

Нашей истребительной авиацией в условиях численного превосходства противника в самолетах было трудно отразить все его удары. Требовалось организовать прикрытие дороги зенитными средствами, но опыта установки зенитных орудий на льду не было. Специальные испытательные стрельбы показали, что малокалиберные 37-мм пушки и пулеметные установки эти испытания выдержали, а орудия среднего калибра, даже поставленные на усиленные ледовые площадки, после выстрела проваливались в воду. Поэтому было принято решение использовать их для прикрытия береговых баз, складов, пристаней загрузки-выгрузки и железнодорожных станций, а вдоль по трасе установить 37-мм автоматические зенитные пушки и зенитные пулеметы. Для прикрытия железных дорог были оборудованы железнодорожные батареи и зенитные бронепоезда.  Это уже была реализация оправдавшегося опыта Московской битвы. Все эти меры заставили немцев  резко повысить высоты действий самолетов, что снизило точность ударов по трассе и другим привязанным к ней объектам.

Построенная система ПВО Дороги жизни обеспечила перевозку по ней зимой 1941-1942 года в город 364 тыс. тонн грузов, эвакуацию 200 тыс. людей населения, а также 554 тыс. детей и женщин. Кроме того, на восток было вывезено около 225 тыс. тонн различных грузов. Движение колонн по льду не прекращалось ни днем, ни ночью. Это было особенно необходимо в голодную зиму блокады. Ленинградцы утром могли получить хотя и весьма скудную, но жизненно необходимую норму.

Эти события нашли отражение в знаменитой «Ленинградской поэме» Ольги Берггольц, написанной зимой 1942 года.

Там есть такие строки:

Шестнадцать тысяч матерей

пайки получат на заре –

сто двадцать пять блокадных грамм,

с огнем и кровью пополам.

Более семи десятилетий отделяет нас от этих событий. Но и теперь читать эти строки трудно без душевного волнения и внутреннего содрогания. Они навсегда оставят неизгладимый след в нашей памяти и памяти наших потомков.   Закончим рассказ о ледовой трассе.

За этот период прикрытия ледовой дороги воины ПВО уничтожили 590 самолетов противника, около 400 из них – непосредственно над трассой.

В итоге, благодаря своевременно и грамотно организованной противовоздушной обороне Ленинграда, путей подвоза различных грузов: вооружения, боеприпасов, живой силы – город жил, боролся и наносил по врагу удары.

Авторы: Игорь Докучаев, Юрий Пищиков, Андрей Куприянов