В течение этого срока компания «United Launch Alliance», осуществляющая запуски космических аппаратов по программам «Атлас» и «Дельта», продолжит использовать российские двигатели РД-180.
Это означает, что совместное российско-американское предприятие «РД-Амрос», ответственное за экспорт двигателей РД-180 в США, продолжит свою работу, несмотря на заявления многих американских конгрессменов, требовавших приостановить использование российских двигателей для запуска космических аппаратов компанией «United Launch Alliance», а так же вопреки раннее вынесенному решению Федерального Суда Соединенных Штатов. Официальный судебный запрет на заключение контрактов с производителем ракетных двигателей РД-180 НПО «Энергомаш» был вынесен в мае 2014 года, когда основным источником политического и экономического давления на Россию оставались Соединенные Штаты. Однако спустя несколько месяцев, примерно в тот период, когда к широкому пакету антироссийских санкций присоединились страны Европейского Союза, в прессе появилась информация о том, что сотрудничество между «United Launch Alliance» и НПО «Энергомаш» продолжается в соответствии с договоренностями и американская сторона получает двигатели РД-180 в соответствии с условиями контракта.
В тоже время, решение о необходимости создания собственных двигателей для ракет-носителей тяжелого класса, на котором настаивали многие члены Конгресса, фактически лоббируя интересы частных американских компаний, никто не отменял, и компания ULA присоединилась к работе в данном направлении. В соответствии с достигнутыми договоренностями, основные усилия в сфере разработки новых ракетных двигателей возьмут на себя две компании, «Blue Origin» и «Aerojet Rocketdyne». Главные надежды возлагаются на относительно молодого разработчика в лице «Blue Origin»; «Aerojet Rocketdyne» выступает в роли страховки для ULA.
Основными трудностями в рамках проекта разработки нового двигателя, которые и определяют длительность этого процесса, являются специфические характеристики нижней ступени ракеты-носителя Атлас-V, разработанной с учетом использования российских двигателей РД-180. В результате до момента завершения испытаний будущего ракетного двигателя, компания «United Launch Alliance», как отмечает её президент Тори Бруно «будет и дальше покупать РД-180 в течение пяти, шести или более чем семи лет, а так же использовать их на носителях Атлас-V еще несколько лет после того, как прекратится их экспорт в США»
Автор: Михаил Симутов, Центр военно-политических исследований
